她扶着他的肩，柔嫩湿润的唇软软贴上他的下巴。微凉的肌肤映在帐内朦胧的光下，像玉塑的菩萨染了冷月的清晖。薛晟拥住笨拙缠上来的姑娘，沉沉的叹了声。胸腔里那抹似有所无的撕裂感，越发清晰。每每想到她，除了喜悦，也有浅漫的痛。从未体验过的心绪，从未尝试过的滋味，他觉得陌生，却也安然领受。他掌心收紧，用力掐住姑娘细腰。她僵硬得不敢动，仰头软声低低的喘。薛晟垂眸看见她雪白肩上的那几道痕。他发狠了些，让姑娘摇着头哼泣。他紧扣住姑娘的手掌令道：“睁开眼睛，倾城。”“看着我！”姑娘眼底都是淋漓的泪，眼前模糊一片，瞧不清男人冷峻的脸。他掐住她的下巴碾过她受伤的唇，俊颜近在咫尺。“记着我，不止要记得。”他说。“这辈子，你是我薛晟的人，只能属于我一人，你记好，倾城……”姑娘太倦了。她在潮涌般一波波袭来的欢愉里晕了去。薛晟正衣整冠，回身垂下帘帐，迈出了内室。雀羽带着人立在外面，天际黑沉沉的，卷着冷硬的风。抬眼望，那轮圆月不见踪影，浓黑的云裹着浅淡的一点冷芒。薛晟面无表情跨出院落。众人跟上去，有人低声向他回禀，“王兴甫的嘴撬开了，吐出不少东西。只可惜他不是这岷城的主位，许多事只囫囵知道个大概，详细的，还得从戚长融入手。”薛晟冷哧，“怎么，他犹不肯招？”从人道：“动了大刑，招是招了些，只不肯攀扯半点他背后的人。”“他倒也乖觉，情知难逃一死，索性卖个人情，想那人护他的家眷。”从人点点头，面露难色：“大人，再审下去，怕是戚长融便撑不下去。此时也只剩一口气，勉强吊着……”薛晟抿唇不言，从人拿不准他的意思，不由目露求助神色，望向一旁的雀羽。雀羽朝他点点头，快步跟上薛晟，“爷，戚长融毕竟是地方大员，按律，应当进京提审，三司需都在场。若是死在岷城大狱，怕京里那些人，又有话说。”薛晟没吭声，跨过门槛，接过从人牵在手里的缰绳。雀羽道：“这会子，您是要去大狱亲审，还是……”“你们都留下，守好行馆，不得惊动里头的人。”他轻吐出这一句，翻身上马，一勒缰绳，箭一般冲了出去。牢狱中闷而潮湿的腥气，于薛晟来说，已是十分习惯。他自打回到京城，就奉命掌管刑狱典罚。他这双手，翻覆之间，轻易就能断人生死。有人畏惧他，有人厌憎他，有人误解他。他并不在意。一直以来，他都很清楚自己的路要如何走。他心性坚定，韧劲十足，再多的困苦坎坷都无法催折他的根骨。牢狱大门打开。一天之内，两重心境。门口看守的人换了一批，不再是对他呼呼喝喝的岷城衙役，里外都是他的人，远远迎上来，躬身称：“大人。”薛晟负手走进去。玄色氅衣裹着霜气，沉面低眸，幽暗光火映在冷峻的面容上，威严肃煞。转过逼仄狭长的甬道，再向里，地上黏黏腻腻的血污，从人用水冲刷过，那浓重的血腥气亦难散尽。内里正在动刑，刑架上绑着几个人，有的已经昏死，有的呆木失禁，有的弱声重复着饶命。戚长融被绑在最中央的刑架上，颈部以下一片血腥。鲜血淋漓的涌着滴着，顺着瘫软的四肢流淌在地。“大人，已经上了几道大刑，约莫不中用了。”薛晟颔首，示意自己知情。他负手踱着步，在对面放置刑具的架上挑了一只挂满弯头铁钉的棍子。“薛……薛……”戚长融半眯着眼睛，艰难分辨出火光笼着的那片影。薛晟把玩着生锈的钉棍，随意挥了挥。从人笑道：“大人有兴试试？这东西叫盘丝洞，尖头这面捅进肚里，转两转一划拉，铁钉牵着内脏连皮带肉一块儿搅合出来，嘿，巧了，听人说，这玩意就是刑架上这位戚大人命人造的。”薛晟默了一息，有那么一瞬，他确实想试试。对面这人死不足惜，他不觉得这般相待有什么过火。灯下纸页翻卷着，染了不少墨痕。他瞥了一眼，抬抬指头，“将他吐出来的证词，念与我听。”
……薛晟从狱中出来时，天色已经亮了。大雪已经停了，远近巷道被纯净的银白妆裹。太阳难得探出了脑袋，云层淡淡的，遮掩着稀薄的晨光。他玄色的氅衣内，银灰色袍角上染了斑斑的血点。他嫌弃地蹙了蹙眉，从人牵马过来，含笑对他道：“难得晴一日，今晚的月亮定能瞧见的了。”见薛晟侧目看过来，笑着与他解释，“今儿是上元节，大人这阵子辛苦，今儿就好好休息一日，这边儿有大伙看顾着，出不了岔子。大人带了夫人去远近县镇逛逛，风光与京里不同，瞧个热闹也好。”薛晟笑了下。作者有话说：岷城之旅快结束啦。明天让他们过个元夕夜。一夜沉浮,光影明暗间，顾倾醒来又昏去。太疲倦了。背负着血海深仇，她这数年来,没一日活得轻松。昏沉之间，仿佛又看到从前那个被困在角落里的自己。那时尚年幼,清秀的轮廓已经长成,抱着洗好的衣裳走过天井，拿到院子里晾晒。隔着垂挂层叠的云纱锦绣,肥胖丑陋的男人摸过来。幸好她机警,在他扑向自己的时候蹲下去,闪过一排晾晒的被褥把自己藏了起来。男人低笑着，粗粝脏污的手抓过面前晾晒着的尚未干透的衣裙。张大y邪的眼睛寻找着姑娘瘦小的身影。“乖娃儿,填饱肚子要紧，装什么清高？把叔叔伺候高兴了,往后想吃肉还不容易？”一个在搜寻,一个在躲藏。一个放肆笑着，一个捂