“那东西……记着用。”林氏道，“你是我最看重的丫头，别再教我失望了，顾倾。”她掸掸裙摆，挥了挥手，“下去吧，我等你的好消息。”顾倾抿抿唇，低声道：“奴婢晓得了。”屋室空下来，林氏望着适才顾倾跪立过的石砖发着呆，适才万种心思转过，有那么一瞬，她曾想过收回成命。她怕顾倾当真得了薛晟的宠爱。她怕她没瞧在眼里的丫头，做到了她努力五年都没能做到的事。怕自己变得更可笑，更可怜。忍冬立在外头，迟疑着，不知该不该走进去，将自己看见的事说与林氏听。同为侍女，她与顾倾感情十分好，顾倾替她扛过许多错处，不计得失的帮助过她。可林氏手里攥着她一家大小的命，林氏命她去迎顾倾，难道她就用一句轻飘飘的没接到打发对方？五爷这样光明正大的带着顾倾走，那么多双眼睛瞧见，这事迟早是捂不住的。她有她的直觉，五爷和顾倾之间那种毫无芥蒂感的默契，并不像是婆子们回报的那般。五爷不像是冷待顾倾，反而更像是……她不敢往下想了。回到逼仄的下人房，顾倾有一瞬恍惚。她在岷城享受过人上人的待遇，再见这间只能装下两张床板，几只箱子的狭小屋室，竟也有些不习惯。她自嘲地笑了笑，还记得当初升为二等，她也曾庆幸过，总算不用东躲西藏的去洗浴。做粗使的丫头和厨上的婆子们睡同一个通铺，半夜哪怕弄出一丁点响动，就会有粗蛮的婆子跳起来骂人。冬天冰寒的夜里，她抱着没有半点热气的水盆，躲在厨后的柴房里，紧张的擦拭身体。要防着守夜的仆役闯进来，更要防着那些不怀好意的人……好在一日一日，她熬过来了。从今天起，再不需要躲躲藏藏，她会光明正大的与薛晟在一起。林氏既要推着她去，她就只管做给林氏看看。入夜，凤隐阁里静悄悄的。薛晟入宫复命，还没有回来。顾倾坐在平时常坐的那张榻上，手里飞针走线，完成那只在岷城没来得及做好的绣品。雀羽和雁歌坐在隔壁庑房里头说话。“什么时候的事？今儿爷吩咐起来，把我吓得半死。”雁歌手里剥着花生，吹去粉红色的外皮，将果仁抛进嘴里。雀羽抿嘴笑道：“这有什么大惊小怪的，倾姑娘本就是奶奶给爷的人，名分早就在，爷顺水推舟承了情，不挺好？倾姑娘是个好人，有她在爷身边，爷也不至那般孤清。”雁歌咂咂嘴巴，不大同意他的看法，“总觉得这姑娘心思有些沉，你不觉着么？”“你是不是对她有什么偏见？”雀羽夺过他手里的花生，抛回碟子里，“不请你吃了，自个儿屋里寻去。”雁歌指着他道：“你看看，我说的有错？你韩雀羽是什么人？连你都偏着她至此，我不过说一句心思沉，还没怎么呢，你便为她跟我急赤白脸的，还说这姑娘人好、心思纯？”雀羽白他一眼，哧道：“不是什么人都像你们一般，行事皆有目的，说话好几重深意，她不过是个年轻姑娘，比你我还小不少，从小长在下人堆里过苦日子，她能有什么坏心？”“我不是说她坏。”雁歌笑着夺回那碟花生，意味深长地道，“不过是种感觉。下人堆里长大的，就不能有心思？你当做下人的就都好相与么？她这样一个小姑娘，从粗使做到五奶奶的贴身，又到爷的房里人，满打满算不过两年。当初随五奶奶做陪嫁，也不过才进林府没多久……”话没说完，雀羽手上便是一顿，“雁歌，你查她了？爷叫你查的，还是你自己……”雁歌不言声，似笑非笑望着他。雀羽脸色更难看了，“是爷……？”“傻子，躺在枕边的人，不知根底，换作你，你睡的可安心？”他抬手拍了拍雀羽的肩，“放心吧，姑娘身世清白，查一查又没什么的。爷肯为她花时间，不正是看重的意思？”雀羽眉眼耷下来，有些丧气，“罢了，你们这些人，就是想的多。我告诉你，你这样心思重的人，不会长命的。”雁歌笑了声，“你是说我，还是说你的好同乡？”雀羽咬牙切齿，不说话了。薛晟回来得很晚，岷城一案牵连甚广，虽戚长融死在牢里，不肯吐露背后之人，总有些蛛丝马迹留下来。他全权负责此案，这些日子一直为此忙碌着。在抱厦解下大氅，雀羽接过去，含笑低声道：“倾姑娘来了，在次间等着爷。”薛晟阴沉的眸色舒缓些，跨进厅中，姑娘就听见响动迎了出来。他朝她点点头，径直跨步朝屋里走。氅衣除去，内里的锦袍上留有点点滴滴的血痕，他不愿给她瞧见，怕吓着了她。姑娘亦步亦趋跟着，经过岷城那一场，二人关系早不是从前。他转到屏后洗浴，她提过小炉上温着的热水跟上来，“爷用这个……”男人衣裳褪了一半，肌理分明的肩背展露在姑娘眼前。她搁下水壶转身要走，男人展臂将她拦腰箍住。“不是你自己跟进来的？跑什么？”几日没见，孤床冷枕都觉着有些不惯。薄唇轻含着她发烫的耳尖，“回来的这样快，是思念京城，还是舍不得什么人，嗯？”姑娘羞得满脸红云，扭身推他的手，“您……您……”
薛晟没有纠缠，轻轻蹭了蹭她脸颊和雪白的颈，低声道：“出去等着。”这回姑娘乖乖点了头，溜出去再也不肯跟进来。他解下带血的衣裳，洗漱一回换了件家常袍服。顾倾斟了热茶，脸上红云未褪，敛眉低眸坐在榻前，见他过来，欲起身相让，被他按住了手臂。“奶奶说，”她脸发烫，斟酌着用词，小声道，“叫我今儿晚上务必用上之前她