她望着他的眼睛，坚定而冷静地道：“如今的生活于我，是费劲千辛万苦才可拥有。云州是我的根，我不会为任何人离开这里。我有我的理想，有我自己想过的日子。”薛晟苦笑，“倾城，相识一场，何须如此抵触？难道，你我连朋友也做不得？”朋友？一切该发生的，不该发生的，都已经经历过，如何还能毫无芥蒂朋友相称？倾城垂下眼睛，轻勾起唇角，笑了笑。“五爷朋友众多，又岂会缺我一个？我不想粉饰太平，说些场面话来应付你。大仇得报，我发过誓，这辈子不会再骗人。而所有人当中，我最不想欺骗的就是五爷。明知你我之间，有些鸿沟注定跨越不去，何苦继续纠缠，令彼此心里不好受呢？”“我还是那句，请五爷放我走。”他扶在门框上的手缓缓落下来，倾城没有犹豫，在他注视下阖上门板。纷乱的雪落在他肩头，吹进他空洞的胸腔。他的心脏隐隐作痛，分明泛着苦涩的疼。他无法忘却，也不甘心放手。为何不能两全？为何不能？夜半空寂的房中，薛晟辗转反侧。往事一幕幕划过，清晰深刻如昨。记得她一颦一笑，记得每一次拥抱的温度。记得每一次生生死死的交缠。他真真切切的拥有过那些回忆，拥有过她，要如何忘却？要如何放手？清晨风啸露重，郑寻在宜城北门外送别古先生和倾城。小道上马车影子渐渐变得模糊，郑寻勒马回头，不妨一匹快马迎头冲来，险险擦过他身侧。他愕然回过头去，惊喝道：“薛子穆，你疯了！”马儿如离弦之箭，飞一般纵过尘烟滚滚的土道。薛晟凝着眉，耳际擦过呼啸的风声，他追上前头那辆马车，横截住她的去路。他跳下马，快步走到低垂的帘幕前。“我等你，顾倾城。”“十年二十年，等到你愿意回心转意那天。”“你想留在云州就在云州，你想医馆就开医馆。”“我不在乎别人怎么说，也不管别人怎么看。”“除非你嫁了，只要你还独身一天，我就等一天……我不信，你半点感觉都没有，我更不信，你当真是个无情的人。”分别实在太苦。相思太折磨人了。曾经不识情爱滋味,他以为自己可以忍受一世的孤冷。江州五年岁月，他从不曾觉得空寂。可一旦尝过那丝温暖，就再也舍弃不下。倾城是他这一生, 第一个存放在心里的人。她走后的每个日夜，他时常会被思念裹挟。他时常去她所在的药堂偷偷探望她,在无人的子夜从她门前打马经过。每一个落雪的日子推开窗想念与她牵手漫步过雪地的情景。看书疲累时去握茶盏,摸到一手冰寒时怅然若失的想到她在身边时的模样。他开始明白什么叫做孤独。也开始明白什么是喜欢。他的喜欢被发觉得太迟，甚至来不及被她感受到。如若早知在一起的岁月那般短,他应当对她更坦诚一点,更热忱一点。感受过刻骨的难忘,所以倍加珍惜能面对面的每一息时间。他应当让她知道自己的情意。他不想再在悔过中度日如年。对他来说，迈出这一步并不容易。他性格沉闷,并不是个习惯情绪外露的人。他亦一向不会看轻自己，他有他的骄傲和坚持。可这些所谓坚持,此刻不值一提。他并不需要车内的人给他一个答话,亦不需要她为拒绝或接受自己而烦恼。他遵从于自己的内心，将真诚剖在她面前给她瞧。
倾城叹了一声，掀开帘幕目视面前一脸凝重的男人。“五爷何苦，无需在我身上浪费光阴，您是做大事的人——”“我亦只是肉体凡胎，会受情爱所困。”他让开道来，牵马立在车畔，“你走你的路,我有我的选择,不必困扰,倾城。”车内再无言,该说的已然说尽。帘幕垂下,车马继续北上。薛晟没有跟随。几日后，医馆收到一封来信，随信一道来的，还有一只锦盒。夜深人静，倾城回到自己宿处，打开盒子，看见里面躺着的一支手工打磨的银簪。她对物质一向没有执念，荆钗布裙，华服美饰，对她来说并无本质区别，离京之时走得干净，没有留下任何来自薛家的馈赠。这支银簪，大抵是他辗转反侧了许多日，猜度着她的喜好，亲手所做。用不起眼的银条，细细磋磨成精巧的花样，缀以细珠，滴溜溜地垂落下来。衬她的年纪，也符合她如今的身份。如果她还记得与他在一起的那些时光，应当会想起，他曾不止一次地拨弄过她头上那支垂穗珠花。他早有心想给她换一支更好的，起初以为命人锻造首饰，为她奉上数不清的珠宝她会欢喜……是认真的反思过后，才能想通她真正需要的是什么。不是荣华富贵，不是雕金玉饰的锦绣成堆，她需要被关怀重视，把事关于她的点点滴滴放在心间，给她一份有别于任何人的“偏爱”。倾城摊开信纸，看他密密麻麻写来的相思。他与她分享自己过往求学时遇到的糗事，与她诉说兄长故去之后自己无法止息的痛楚，他想告诉她自己也是个会被情绪左右的凡人，也有着自己的执拗和烦恼，有缺点和软肋。他并不是她想象的那般无坚不摧，也非她以为的对感情无所谓。也许是少有对人吐露真心的机会，他语无伦次，词不达意，甚至显得有些莽撞冒进和孩子气。他少有的，向一个人坦诚剖开真实的自己。她折好信纸，将信和锦盒投放在床底装衣裳的箱子里。大年初四，小城热闹的氛围还未散去。医馆仍开着门，古先生回来后接了两个伤势不严重的病患。时下凡事讲求吉利，年节的日子里若无紧要的问题几乎是无人来